海拔 1131 米 ，拥有 47650 位居民的阿维拉（ ）是西班牙地势最高的省会级城市，长期以来一直享有“石头城”与“圣徒城”的美誉。受到良好保护的城区以及众多的名胜建筑使这座宁静祥和的小城在 1985 年就被联合国教科文组织授予了“世界人类文化遗产”的称号。
千年历史的阿维拉城有一座绵延几公里的古城墙，也是中世纪西班牙防卫城市的杰出典范。在城墙内部和郊区散布着教堂，修道院，古遗迹，交叉网状的狭长街道，使这个卡斯蒂利亚城成为西班牙历史上的伊利比亚半岛具有防御性的城市之一。中世纪的生活方式大多数可以 在这清楚的看到。
在进入具有中世纪风貌的古城之前，不妨首先前往位于萨拉曼卡公路（ Carrera de Salamanca ）旁边，与阿维拉市中心相距 2 公里 的四柱台（ Los Cuatro Postes ），那里是观赏阿维拉全景的最佳地点。著名的中世纪城墙（ Muralla medieval ）是阿维拉的标志性建筑之一，也是欧洲保护得最好的古城墙。兴建时间大约在公元 1090 年左右，长度为 2.5 公里 ，建有 6 道城门、 88 座塔楼和大约 2500 个雉堞的城墙像一个坚固的石匣保护着整座城市。被称为“ Cimoro ”（意为教堂之塔）的高塔最为有名，是阿维拉大教堂后部巨大的半圆形室的一部分。
与许多西班牙城市一样，阿维拉城的起源早已迷失在传统和传说中。在希腊神话中，阿维拉是大力神海斯科利的妻子，她为大力士生了一个儿子，取名叫 Alcideo ， Alcideo 征服了半岛中心，并用他母亲的名字命名了这座当时最重要的城市。
然而，这个地区已知的第一批居民是凯尔特（ Celtic ）的祖先：维特人（ Vetons ）。稍后，罗马人在今天的阿维拉建立了军事营地，并迫使维特人放弃他们的居所以消除对抗。罗马人发展了城市，丰富了城市历史，也是现在城市规划的基础。罗马力量随着北方野蛮人的到来和阿拉伯征服者对半岛的入侵而逐渐走向衰竭。
在 1088 年阿方索六世夺回了这片土地，这就使得当地需要重新增加人口，于是开始了把阿维拉打造成卡斯提尔伟大城市之一的工程。当卡斯提尔进入基督徒统治之下后，阿维拉被加强了防御，但是不能遗漏两个基本前提：在 12 世纪，当修建城墙时，整个西班牙南部都在阿拉伯霸权之下，而且在那段时期，没有边界或统一领土，即使在基督君主他们自己之间。
阿维拉享有特许状和很多王室特权，同时在西班牙国会里的全权代表里，阿维拉是卡斯提尔王国的最强大城市之一。这几个世纪的骑士和奴隶，犹太人，摩尔人和基督教徒，都赋予了美丽传说以生命。至今，人们仍可从寂寞清醒的石块里听到那用魔法召回的古老历史声音。
象整个卡斯提尔王国一样，阿维拉在天主教君主统治下，到达了一个繁荣鼎盛的时期。它还是整个 16 世纪圣特蕾莎出生，教育，变化，重整和写下伟大阿维拉圣徒的见证人，还有她同时期的作品和华丽的诗篇。
从位于圣特蕾莎广场（ Plaza de Santa Teresa ）的王宫之门（ Puerta del Alcázar ）登上城墙，宏伟的大教堂（ Catedral ）耸立在离此很近的地方，其军事要塞式样的外观格外引人注目。在大教堂之外，我们将看到一座近 43 公尺 高，并建有雉堞的塔楼，其旁边的立面融和了哥特和巴洛克两种建筑风格。教堂内部由白色和浅红色的石块建成，其半圆形后殿和谐的双重空间是其中最杰出的部分。位于主祭坛后方用雪花石雕刻的“ El Tostado ”圣物龛石 Vasco de la Zarza 的杰作，值得驻足观赏。大教堂博物馆（ Museo Catedalicio ）每日开放，由 Juan de Arfe 制作的游行用银质圣体龛（ custodia ）是其中最杰出的藏品。
穿过圣维森特 门（ Puerta de San Vicente ），我们将到达位于城外的圣维森特大教堂（ Basílica de San Vicente ）。圣维森特大教堂始建于 12 世纪，教堂的钟楼十分醒目。教堂内设有圣维森特及其姐妹们的衣冠冢，陵墓上的装饰再现了几位殉道者当年的生活场景。
圣特蕾莎（ Santa Teresa de Jesús ）是宗教界最伟大的神学家之一，阿维拉城内的许多建筑都与其有关。圣特蕾莎修道院（ Convento de Santa Teresa ）于 1636 年建于这位神学家故居的原址之上，除包含了巴洛克和新古典主义建筑风格的教堂以外，我们还可以见到果园和一座收藏着与圣特蕾莎有关的纪念品的博物馆。此外，恩惠圣母修道院（ Convento de Nuestra Se ora de Gracia ）、圣何塞修道院（ Convento de San José ）以及化身修道院（ Convento de la Encarnaci ón ）等许多宗教与文化建筑也都与特蕾莎·德·塞佩达（ Teresa de Cepeda ，即圣特蕾莎）有关。
阿维拉的人口自从逐出犹太人后开始下降，不得不忍受马德里作为宫廷首府，随着后来的罗伯人离开这个新的中心，随后摩尔人或者是摩尔的皈依者的离开，人口日渐稀少。
而今天，阿维拉是一座繁荣的城市，把古老中世纪的魅力价值与充满希望的未来结合在一起，使之成为了时下一个理想的居住地。 |
